Cada día vemos mas las consecuencias del cambio climático y de la
destrucción de especies
Sin
abejas, no hay colonización, ni hierba, ni animales, ni hombres.
Es inquietante el hecho de que en el mundo entero las
colmenas están quedando vacías y las abejas están desapareciendo
progresivamente, y siendo que el 80% de las especies de plantas tienen flores
que dependen de las abejas para ser polinizadas.
¿Qué
son las abejas?
Son insectos del
orden de los Himenópteros, pertenecientes al género Apis y a
la especie mellifera. Las abejas viven en grande sociedades llamadas
colonias y perfectamente organizadas, donde cada abeja realiza una función
determinada de acuerdo a su edad y desarrollo físico. En la apicultura moderna, la colonia de abejas es
introducida en una caja de madera construida por el hombre llamada colmena,
ello permite manejar las abejas en forma racional para maximizar los beneficios
que de ellas pueden obtenerse.
No
es cuestión de alarmarse, pero sí de estar alerta y de preguntarnos una vez mas
por las consecuencias en el planeta de nuestro modo de vida, donde todo vale
con tal de que sea negocio. Este artículo que me parece bastante interesante ha
sido publicado en The Independent y lo he traducido para colgarlo aquí. (el ser
de cristal)
Especie
amenazada: La miel, que merma la población de abejas. A través de toda America,
millones de abejas están abandonando sus colmenas y vuelan hasta morir, dejando
a los apicultores en la ruina y amenazando la agricultura de los E.E.U.U. Hasta
la fecha nadie sabe porqué.
REPORTAJE DE
MICHAEL MCCARTHY
Tiene
tintes de un misterioso asesinato de sociedad.
Apenas podríamos encontrar un
mundo mas tranquilo y sosegado que el de la apicultura, pero los apicultores de
Estados Unidos se han encontrado de repente con la aflicción, la calamidad y la
muerte a escala masiva. Y no encuentran ninguna pista del porqué eso está
sucediendo.
A
través del país, desde la costa atlántica al Pacífico, las colonias de abejas
han comenzado a morirse bruscamente. Millones de abejas están abandonando sus
colmenas y vuelan hacia la muerte (no pueden sobrevivir como colonia sin la
reina, que queda siempre detrás).
Algunos
apicultores, especialmente los de las grandes colmenas portátiles, o granjas de
abejas, que se utilizan para la polinización a gran escala de cultivos de fruta
y verduras, se enfrentan a la ruina comercial - y hay una amenaza creciente de
que la agricultura de América sea golpeada como un soplo mortal por la pérdida
de estos polinizadores.
Con
todo, los científicos que investigan el problema no tienen idea sobre qué lo
está causando. El fenómeno es reciente, datando del otoño, cuando los
apicultores a lo largo de la costa del este de los E.E.U.U. comenzaron a notar
las muertes.
Se
la llamó enfermedad menguante, pero ahora se ha vuelto a renombrar para
reflejar mejor su naturaleza dramática, y se conoce como el sida de las abejas.
Su efecto es rápido. Al cabo de una semana la mayoría de las abejas de una
colonia afectada volará y la colmena desaparecerá, muriéndose en cualquier otra
parte. Los pocos insectos que quedan, lo hacen muy enfermos - tienen una
"enorme carga patógena", dicen los científicos.
¿PERO POR QUÉ?
Nadie
lo sabe. Este desorden se ha registrado en por lo menos 24 estados. Está
teniendo un efecto principal en las colmenas móviles que se transportan a
través de los E.E.U.U. para polinizar grandes cosechas, tales como naranjas en
Florida o almendras en California.
Algunos
han perdido hasta el 90 por ciento de sus abejas. Una estimación fiable de la
extensión verdadera del problema no será posible hasta que el invierno acabe y
las colonias de abejas hibernadas del norte de los estados Americanos
despierten.
Los
científicos están muy preocupados, porque si no hay una causa obvia para la
enfermedad hasta ahora, no hay manera de abordarla. "Estamos
extremadamente alarmados," dijo Diana Cox-Foster, profesora de entomología
en la universidad de estados de Penn y uno de los miembros principales del
grupo de trabajo llamado desorden del colapso de las colonias. "Es una de
las enfermedades más alarmantes de insectos que haya golpeado los E.E.U.U. y es
potencialmente devastadora para la industria de apicultura de los E.E.U.U.
En
cierto modo puede ser para el mundo de los insectos lo qué la fiebre aftosa fue
para el ganado en Inglaterra." La mayor parte de la polinización de más de
90 cosechas comerciales que crecen a través de los Estados Unidos está
proporcionada por la Apis mellifera, la abeja de la miel, y el valor de la
polinización para la salida agrícola en el país se estima en $14.6 bn (£8bn)
anualmente.
Los
apicultores alquilan cerca de 1.5 millones de colonias cada año para polinizar
las cosechas (una colonia generalmente es el grupo de abejas de una colmena. La
cosecha de almendra de California, que es la más grande del mundo,
extendiéndose sobre mas de medio millón de acres del estado central valley,
arrastra ahora más de la mitad de las colonias móviles de abejas en América
durante el tiempo de polinización – que es ahora.
Algunas
de las grandes operaciones comerciales de apicultura que han sido duramente
golpeadas por la enfermedad actual han tenido que importar millones de abejas
de Australia para permitir a los almendros ser polinizados.
Algunos
de estas colmenas móviles han perdido el 60 o 70 por ciento de sus insectos, o
incluso más. "Un productor de miel de Pennsylvania que efectuaba la
polinización local, Larry Curtis, ha pasado de tener 1.000 colonias de abejas a
menos de ocho," dijo la profesora Cox-Foxter.
La
enfermedad mostró una variedad de síntomas completamente nuevos, "la cuál
no encaja con ninguna otra en la literatura", dijo la entomóloga. Uno de
ellos era el que las abejas salieron de la colmena y volaron lejos para morir
en otra parte, en alrededor de una semana. Otro era que las pocas abejas que se
quedaban dentro de la colmena portaban "un enorme número de
patógenos" - virtualmente cada virus conocido de abeja podía ser detectado
en los insectos, dijo, y algunas abejas llevaban cinco o seis virus a la vez,
así como infecciones fungicidas.
Debido
a esto se llegó a la conclusión de que los sistemas inmunes de las abejas
habían sido reprimidos de alguna forma. La profesora Cox-Foxter continuó:
" Otro síntoma inusual que estamos viendo, que hace esto muy diferente, es
que normalmente cuando una colonia de abejas se vuelve debil y el número de
insectos disminuye, otras abejas vecinas vienen y roban los recursos – y se
llevan la miel y el polen.
"Otros
insectos también se aprovechan, por ejemplo la polilla de la cera o el
escarabajo de la colmena. Pero nada de esto está sucediendo. Estos insectos no
están viniendo. "Esto sugiere que haya algo tóxico en la colonia que por
sí mismo los está rechazando."
Los
científicos implicados en el grupo de trabajo examinaron las colonias muertas
pero no pensaron que la causa de las muertes fuera algo introducido por los
apicultores, tales como pesticidas, dijo. Otros de los investigadores que
estudian el problema, Dennis van Engelsdorp, especialista de abejas en el
estado de Pennsylvania, dijo que seguía siendo difícil calibrar el grado de
extensión completo.
Es
posible que las abejas huyan de las colonias porque detecten ellas mismas que
están enfermas o afectadas de alguna manera, añadió. Este comportamiento se ha
registrado en otros insectos sociales, tales como las hormigas.
La
introducción del ácaro parásito Varroa de la abeja en 1987 y la invasión de la
abeja de la miel Africana en 1990 han amenazado a las colonias de abejas de los
E.E.U.U. y de otras partes del mundo, pero aun siendo graves, eran fácilmente
comprensibles; el sida de las abejas es un misterio profundo.
Una
teoría es que las abejas puedan sufrir estrés al ser trasladas por los
apicultores cada vez más alrededor del país, las colmenas apiladas en la parte
trasera de los camiones, para realizar polinizaciones de huerta en huerta, en
diversos estados. Decenas de billones de abejas están ahora implicadas en esta
polinización "migratoria".
Un
operador puede polinizar desde naranjas en Florida, a manzanas en Pennsylvania,
o arándanos en Maine, y volver de nuevo a Massachusetts para polinizar
arándanos. El negocio es tan grande que la polinización está sustituyendo al de
la fabricación de miel como la principal fuente de ingresos en la punta del
mercado de la apicultura, también a consecuencia de que en estos últimos años
los E.E.U.U. se han inundado con importaciones baratas de miel, principalmente
de Argentina y de China.
Una
colonia típica de abejas, que podía tener desde 15.000 a 30.000 abejas se
alquilaría a un cultivador de fruta en unos $135 - un precio que no para de
subir a partir de $55 tan solo desde hace tres años.
Para
mantener alta la energía de las abejas mientras que están polinizando, los apicultores
las alimentan con suplementos y jarabe de proteínas desplegados alrededor en
grandes tanques. Es en estas colonias migratorias en donde se han observado las
mayores pérdidas. Pero la teoría del estrés es la misma especulación que todas
las demás. Por el momento, la desaparición de las abejas de América es un
misterio tan grande como la desaparición de los gorriones de Londres.
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Sin abejas no habría ni frutas ni legumbres.
Las pequeñas abejas constituyen un eslabón fundamental en la
cadena de la vida que quedaría rota sin ellas.
Una de las funciones vitales de las abejas está en su
participación activa en los procesos de regeneración del mundo vivo de las
plantas.
Este inmenso trabajo cíclico para la vida vegetal y las
sociedades humanas hoy parece estar amenazado.
En el último año ha habido una muerte masiva de abejas que
está arruinando a gran parte de la industria apícola.
En España han desaparecido más de 600 mil colmenas, en
Estados Unidos más de un millón y medio de colonias han quedado vacíos, en
Alemania hay 25% menos colmenas y en Francia mil apicultores se ven obligados a
abandonar su profesión cada año a causa de esta crisis.
Los científicos se pierden en conjeturas sobre la causas de
lo que llaman “el síndrome de colapso de las colonias”.
Es evidente que el papel de los insecticidas ha sido un factor importante. Otra posibilidad considerada por algunos son las cosechas transgénicas de maíz que han incorporado genéticamente la función de un insecticida natural justamente en el polen que las abejas llevan a sus colmenas. Hasta se ha llegado a hipotetizar científicamente la pérdida de las abejas a las ondas electromagnéticas de la telefonía móvil.
Obviamente, los monocultivos intensivos (como los cítricos
híbridos valencianos que vetan la presencia de colmenas), la modificación del
paisaje con la desaparición de los prados y las masivas urbanizaciones han sido
variables en reducir el hábitat de las abejas.
Incluso, según algunas voces, la misma apicultura
químico-intensiva de pocas variedades de abejas domésticas ha provocado mayor
vulnerabilidad a las plagas y ha reducido la diversidad de las abejas
silvestres, debilitando a ecosistemas en general.
La falta de producción de miel en Europa ha aumentado la
dependencia de la miel importada, sobre todo de la China.
En los últimos años ha habido numerosas alertas sanitarias
de la Comisión Europea ante la repetida presencia de altos niveles de
antibióticos y de pesticidas prohibidas en lotes de miel china importada.
Huelga decir que debemos exigir las mismas normas sanitarias a los productos de
fuera que obligamos a nuestros apicultores.
Podemos estar ante una seria amenaza de una triste “primavera
silenciosa”, como apuntaba Rachel Carson hace 40 años, solo que esta
vez sería sin el zumbido de las abejas y con una seria merma a la diversidad vegetal
con consecuencias ambientales e económicas incalculables. Esta crisis exige una
reacción institucional y científica fuerte y coordenada a todos los niveles.
Cabe mencionar que en algunos libros sobre esoterismo y
metafísica se ha encontrado con que las abejas son seres altamente inteligentes
(inteligencia colectiva) que según los textos dicen que provienen de Venus, y
la miel es un producto que tiene muchos beneficios en el ser humano de los
cuales solo algunos ya han sido descubiertos y se habla de otros que si fueran
empleados en la vida diaria y en dosis calculadas traerían un beneficio aún más
alto.
Fuente: José Antonio Arcos Baez / estaciondeguadalcanal
bajamiel.com
natura-medioambiental.com
